Hai tòa nhà cao 26 tầng tại tỉnh Hồ Bắc (Trung Quốc) không phải chung cư dành cho người mà là "chung cư lợn" lớn nhất thế giới. Mỗi năm, tổ hợp này có thể nuôi và xuất chuồng tới 1,2 triệu con lợn với hệ thống tự động hóa gần như hoàn toàn: lợn di chuyển bằng thang máy, quy trình cho ăn, thông gió, xử lý chất thải và kiểm soát dịch bệnh đều được vận hành bằng công nghệ hiện đại. Đây từng được xem là biểu tượng cho năng lực sản xuất nông nghiệp quy mô lớn của Trung Quốc.
Mô hình này ra đời sau dịch tả lợn châu Phi năm 2018, khi Trung Quốc thiếu hụt nguồn cung nghiêm trọng. Chính phủ khuyến khích doanh nghiệp đầu tư các trang trại nhiều tầng, thay thế dần hàng triệu hộ chăn nuôi nhỏ lẻ bằng những tập đoàn lớn như Muyuan Foods hay Wens Foodstuff. Nhờ quy mô lớn và chuỗi sản xuất khép kín, ngành chăn nuôi đạt năng suất cao hơn bao giờ hết.
Tuy nhiên, thành công về sản xuất lại dẫn đến khủng hoảng dư cung. Người tiêu dùng không còn tiêu thụ thịt lợn nhanh như trước, trong khi các doanh nghiệp vẫn phải duy trì hoạt động để bù đắp chi phí đầu tư khổng lồ. Kết quả là giá lợn hơi liên tục lao dốc. Cuối tháng 5/2026, giá chỉ còn khoảng 10,12 NDT/kg, thấp hơn 32,2% so với cùng kỳ năm trước và thấp hơn nhiều so với chi phí chăn nuôi khoảng 12,2–12,5 NDT/kg, khiến người nuôi lỗ khoảng 280–350 NDT mỗi con.
Giá thịt lợn giảm giúp người tiêu dùng hưởng lợi nhưng lại kéo chỉ số giá tiêu dùng (CPI) xuống, khiến mục tiêu kích thích lạm phát và phục hồi kinh tế của Trung Quốc trở nên khó khăn hơn. Trong khi đó, chi phí thức ăn chăn nuôi như ngô, khô đậu tương, vitamin và bột cá đều tăng mạnh, khiến người nuôi rơi vào thế "kẹt" giữa đầu ra giảm giá và đầu vào tăng chi phí.
Trước thực trạng này, Chính phủ Trung Quốc đã chuyển từ khuyến khích tăng đàn sang yêu cầu các doanh nghiệp lớn giảm số lượng lợn nái, hạn chế mở rộng sản xuất và tăng mua thịt dự trữ để hỗ trợ giá. Tuy nhiên, việc cắt giảm nguồn cung cần nhiều thời gian và nếu giảm quá mạnh sẽ dễ dẫn đến thiếu hụt trong tương lai. Bài toán hiện nay là tìm được điểm cân bằng giữa nguồn cung đủ lớn, giá cả hợp lý và khả năng tồn tại của người chăn nuôi.
